Видовое название происходит от зырянских (коми) слов пелять, пеледь, нельдятка, пелятка. Общепринятое русское название - пелядь, на Оби - сырок.

  Рот конечный, верхняя челюсть несколько выдается над нижней, верхнечелюстная кость заходит за вертикаль переднего края глаза. Тело высокое, сразу же за затылком спина круто поднимается вверх, тело в сечении не круглое, а сплющенное с боков. В анальном плавнике чаще 12 - 16 ветвистых лучей. По сравнению с другими сиговыми пелядь более темно окрашена, на голове и по бокам имеются крупные пятнышки, на спинном плавнике масса черных точек в несколъко рядов. Икра мелкая - 1,3 - 1,5 мм в диаметре, желтоватого цвета.

  Пелядь - эндемичный вид России, она населяет озера и реки от Мезени на западе до Колымы на востоке: в Северной Двине не встречается. Отмечена в озерах п-ова Канин и Ямала, есть на о-ве Колгуев, изредка попадается в солоноватых водах Карской губы, но обычно в море не выходит. Высоко вверх по рекам не идет. На п-ове Таймыр есть в бассейне Хатанги, Хеты, Боганиды. Отмечена пелядь во многих реках Якутии (Айабар, Оленек, Лена, Яна, Индигирка, Алазея и Колыма), часто представлена озерной формой, лишь изредка выходящей в море. Южной границей распространения пеляди в бассейне Лены является р. Олекма, в бассейне Колымы - р. Коркодон; в бассейне Колымы пелядь представлена озерными и озерно-речными формами, есть "карликовая", или тугорослая, форма; имеется пелядь в р. Большой Анюй и в Илирнейских озерах, в бассейне, в бассейне Яны, в бассейне р. Оленек заселяет озера среднего и нижнего течения. Интересно отметить, что пелядь населяет преимущественно проточные озера, поэтому многие озера Центральной Якутии, где раньше водилась пелядь, при усыхании и потере проточности теряют и пелядь (оз. Неджели). Особенно богаты пелядью левобережные озера Колымы.